Comme déjà mentionné, plusieurs lieux se sont greffés aux blocs A à E (et F que j’ai oublié dans la présentation précédente) du Mineral City : ce sont les Mineral Galleries on Lester, La Fuente de Piedras Mineral Show, Sun Gemstones Mineral Village, Mineral Nexus et The Rock Yard. Mineral Galleries et La Fuente ont été les plus intéressants. Mineral Nexus offrait une originalité, celle d’accueillir des collectionneurs qui « désherbaient » leurs collections. L’ayant visité tardivement, je n’y ai pas vu de choses majeures, je ne ferai pas la même erreur l’année prochaine.
Mineral Galleries on Lester
Une demi-douzaine de marchands se partagent ces galeries. Le niveau est élevé en particulier dans la galerie de Marcus Budil qui a présenté, par exemple, une incroyable fluorite rose sur des cristaux de quartz des Alpes suisses, ainsi qu’une vanadinite en forme de stalactites de Mibladen (Maroc)). Il y a aussi la galerie de Matrix India où l’on pouvait voir de très belles mésolites en pompons.
Fluorite rose sur quartz
Stalactites de vanadinites (Maroc)
Mésolite d’Inde
La Fuente de Piedras Mineral Show
La Fuente était initialement un restaurant mexicain réputé où se produisait le weekend un orchestre de mariachis. Il est maintenant occupé par plusieurs entreprises. La plus importante est The Arkenstone, tenue par Rob Lavinsky. Une de ses spécialités est les minéraux chinois auquel il adjoint quelques sculptures plus ou moins typiques de ce pays.
Il n’oublie cependant pas les minéraux d’autres origines. Il vendait en particulier ce qui reste de la collection de Paul Stahl, un grand collectionneur allemand systématicien qui cherchait ce qu’il y avait de meilleurs dans les espèces rares. Dans d’autres pièces on trouve Jewel Tunnel International, l’entreprise de gros créée par Rock Currier décédé en 2015. Depuis, une petite partie de sa vaste collection est mise en vente chaque année à la Fuente.
Ors des USA
Fluorites vertes de Chine
Calcites chinoises en empilements des cristaux aplatis (fluorescents)
Malachite supposément chinoise
Sculpture (nécessaire à thé ?
Deux grands cristaux de kunzite d’Afghanistan
Retour au Mineral City
Comme on est vite saturé lors des visites et que certains boxs ne sont pas toujours ouverts, on ne voit pas tout et il est plus sage de faire de nombreuses courtes visites. Et de se renseigner sur les manifestations et conférences qui ont lieu tous les jours. Je n’ai visiter que tardivement le box de Valenzuela’s Minerals car il était fermé lors de mes précédentes visites. C’est là que son vendus les minéraux de Milpillas (Sonora, Mexique). La mine ayant cessé ses activités les azurites se font plus rares et de qualité moindre. Il reste aussi des mimétites en cristaux de 2 cm au plus et des cuprites bien peu attrayantes. Devant ce début de pénurie, le responsable s’est orienté vers d’autres sources mexicaines comme la mine Pili (Chihuahua) qui produit de magnifiques pierres de Lune (des feldspaths alcalins, albites hautes souvent nommées anorthoclases). Un autre marchand a présenté une curieuse sphalerite de Dalnegorsk (Russie). Un autre présentait les maintenant classiques halites bleues de Carlsbad (Nouveau Mexique, USA).
Présentation du site Mindat par son fondateur Ralph Jolyon, à ses côtés Jim Spann, un collectionneur réputé.
Pierre de Lune du Mexique
Durieuse sphalerite de Russie
Halite bleus des USA
Les shows plus éloignés
À quelques centaines de mètres du Mineral City on trouve une demi-douzaine de points de vente plus ou moins intéressants. La CO’Op abrite des fossiles magnifiques ainsi que de très grands quartz de l’Arkansas vendus par un des principaux exploitants.
Fossiles de rhinocéros et de mammouth
Le Mineral & Fossil Marketplace se présente comme un marché des grossistes à ne pas négliger car il renferme de temps à autres, tout comme la CO’Op d’ailleurs, de belles surprises. Cette année il s’agissait de nifontovite, un borate de calcium hydroxylé et hydraté associé à la danburite de Charcas (San Luis Potosi, Mexique). Ces dernières années on en voyait surtout en petits cristaux (2 cm maxi) et quelques très rares cristaux plus grands. Lors du second semestre 2025, une découverte majeure a eu lieu, avec des cristaux parfaits, incolores et transparents, atteignant presque 10 cm. Les premiers d’entre eux se sont vendus jusqu’à 10000 USD pièce. À la Tucson Fine Minerals Gallery, on pouvait en trouver de similaires pour 1500 USD ! Au Marketplace, j’ai pu appréhender l’ampleur de la découverte avec un bloc de 40 cm formé de cristaux décimétriques. Malheureusement presque tous clivés. Renseignements pris, le marchand m’a avoué qu’il avait eu deux autres blocs plus grands qui ont été vite vendus. On devine sans peine qu’il y avait beaucoup moins de clivages et que la plupart des cristaux étaient intacts. Plus tard sur un stand du Main Show on trouvait encore de beaux cristaux équivalents pour 650 USD ! Jusqu’où leur cote descendra ?
Bloc de nifontovite
Groupe parallèle de deux cristaux proposés au main show
La Superb Mineral Gallery fondée par M Krishna Pandey occupe un grand bâtiment proche du Marketplace. C’est l’un des deux principaux lieux où l’on trouve d’extraordinaires minéraux indiens en grande quantité. En vedette il y avait un béryl de Karur (Tamil Nadu). La partie haute était bleue, il s’agit donc d’une aigue-marine, la partie basse est vert émeraude mais il semble que l’on n’ait pas affaire à une émeraude (absence de chrome ?). Ce cristal parfaitement gemme est connu depuis 1999 et reste la meilleure aigue-marine indienne connue. Elle aurait été vendue cette année. Il y avait aussi de très belles stalactites de minéraux des trapps du Deccan. Parmi les autres minéraux marquants il y avait de belles fluorites en boules (naturelles non sculptées) et des quartz de l’Himalaya. Depuis quelques années ces quartz commencent à rivaliser, voire dépasser pour certaines variétés, les quartz alpins !
Aigue-marine-béryl-vert de Karur
Stalactite de quartz avec appohyllite surmontée de cristaux de calcite
Belles fluorites en boule
Quartz alpin légèrement chloriteux de l’Himalaya
La galerie est composée de deux parties. La première présente les belles pièces dans des vitrines bien éclairées. La seconde partie, un entrepôt d’accès un peu masqué, révèle de surprenantes géodes géantes, métriques.
Vitrine présentant des quartz de l’Himalaya
Géodes métriques dans un entrepôt voisin
