C’est un objet, somme toute modeste dans ses dimensions qui fut trouvé innocemment par Hervé (dit le Breton, mais Lorrain) dans les dépôts du Campanien supérieur de Journiac qui affleurent dans une carrière où nous a amenés Hervé (dit du Musée).
En raison d'une morphologie particulière, comprimée, évoquant en première approximation une dent, mais sans avoir les caractéristiques de dents de squales relativement fréquentes dans les sédiments du Campanien, l'identification du spécimen est passée par plusieurs chemins de traverse. Par ailleurs sa nature minéralogique fut également pour nous un élément d'indétermination. Bec de cépaholopode ou dactylopodite de crustacé ? Que nenni. Il fallut en revenir à l'hypothèse d'une dent. Mais de quel poisson ?
Si on connaît maintenant la réponse et même le(s) nom(s) donné(s) au propriétaire originel de cette dent, l'histoire montre que des incertitudes ont présidé dès le départ à son identification et sa dénomination. Les recherches de documentation vont progressivement à la fois guider la détermination et à la fois obscurcir quelque peu la nature et le nom donnés à ce poisson du Crétacé. Il n'est pas aisé de débrouiller cette histoire, même en prenant le parti d'un aperçu chronologique. En effet, les naturalistes de l'époque n'avaient pas nécessairement connaissance d'autres travaux qui pouvaient avoir une certaine antériorité quant à la description et à la dénomination de fossiles. Notre tentative de proposer une approche historique et scientifique à partir de notre dent va séparer dans un premier temps les travaux réalisés des deux côtés de l’Atlantique.
