Détails

Écrit par : Renaud Ponthieul

Publié le : 7 Août 2013

À la découverte des minéraux et pierres précieuses

Auteur : François Farges

Photographies : François Farges et divers (liste en dernière page)

Illustrations et assemblages : Jean Sesiano

Editions : Dunod

Tirage : non communiqué

Nombre de pages : 208 pages, format 13,5x21cm

Langue : Français

Prix conseillé : 15,90 €

Disponibilité (en France) : en vente en ligne sur Amazon - Livraison gratuite

Contenu :

Mode d’emploi

1e partie : Découvrir les minéraux et les gemmes

• Qu’est qu’un minéral ?
• Comment identifier les minéraux
• Les gemmes
• Les collections de minéraux et de gemmes
• Comment se forment les minéraux ?
• Clé d’identification

2e partie : Reconnaître les minéraux et les gemmes

• Carnet pratique
• Glossaire
• Index des minéraux

Commentaires

La maquette

Les ouvrages pour débutants sont souvent intéressants pour la variété des maquettes que l’on y rencontre. Celle de ce livre est particulièrement attractive, à la fois aérée et dense. Les titres sont bien visibles. Les polices de caractères sont agréables. Les textes sont illustrés par des photographies et des dessins qui éclaircissent efficacement le texte. Pour chaque minéral, outre les renseignements habituels sur ses caractéristiques et ses gisements, il y a une cartouche décrivant une anecdote ou un point particulier.

Les photographies

Les photographies sont de petites dimensions et techniques. Certains spécimens photographiés comptent parmi les meilleurs du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris.

Le style d’écriture

L’auteur manie un français approximatif émaillé d’anglicismes.

Impressions générales

Cet ouvrage nous offre un cas jusque là inédit dans la littérature minéralogique.

Dès le premier paragraphe de la première partie, l’auteur nous dévoile son intention de nous parler de la minéralogie récente qui « s’est invitée dans de nombreux débats scientifiques : depuis l’origine des planètes et de la vie à la stratégie économique et politique, en passant par les matériaux « high-tech », la protection des environnements et de la biodiversité, la préservation du patrimoine culturel et la santé humaine ».

Dans la suite du texte, il ne manque par de mentionner de nombreux résultats et débats qui ont fait frémir les participants des derniers congrès internationaux de minéralogie. On apprend ainsi que le liquide n’est pas plus « désorganisé » qu’un cristal. Plus loin, que l’opale est une roche, au mieux un « minéraloïde », que l’eau (liquide et gazeuse) est un minéral, que les « rouilles vertes » sont un domaine nouveau peu connu, etc.

On l’aura compris, l’auteur a voulu se faire plaisir avec les dernières découvertes qu’il connaît et ses prises de positions. Ce n’est pas critiquable en soit. Mais ces révélations ne risquent-elles pas de semer des confusions dans le lectorat « cœur de cible » de ce type d’ouvrage, à savoir des enfants entre 8 et 12 ans typiquement ? Et aussi de choquer quelques scientifiques du plus haut niveau qui ne se complaisent pas dans plusieurs de ces sujets polémiques.

La deuxième caractéristique de ce livre est plus critiquable. Elle constitue une sorte de revanche pour le minéralogiste débutant. Elle tient au nombre élevé d’erreurs choquantes qui ne relèvent ni de la coquille, ni du lapsus et autres étourderies inévitables dans tout texte. Un bon nombre tient aux mots utilisés : l’étymologie devient nomenclature, les minéraux ont des habits, par exemple. Il y a beaucoup d’affirmations fausses comme « les minéraux ont toutes les couleurs de l’arc-en-ciel » (heureusement ils en ont plus : cherchez le rose, le blanc, le noir et le marron dans l’arc-en-ciel). Plus grave, il semble que l’auteur n’ait jamais pratiqué une mesure de densité. A ceci s’ajoute des faiblesses, des textes où l’auteur ne dit rien ou bien donne des opinions très personnelles. On apprend, par exemple, que la barytine est un minéral « caméléon », que les feldspaths ont « des variétés extraordinaires ». Les textes sur la gemmologie sont à éviter. L’auteur commence par nous faire savoir que les « gemmes se classent en « pierres précieuses » et « pierres fines » ou « semi-précieuses » sans préciser que ces classifications ne sont plus acceptées (pour être plus précis, elles sont illégales !). Il confond masse et poids (erreur qu’aucun commerçant sérieux ne ferait). Que dire de l’aigue-marine verte ? Et beaucoup de coquilles, lapsus et étourderies comme ce trapézoèdre sans trapèze (l’erreur est fréquente) ou cet autre trapézoèdre octaédrique (ce qui est plus original).

N’accablons pas l’auteur. On s’arrêtera là.

Conclusion

Voilà donc un texte, où l’auteur est au courant des dernières découvertes mais connaît mal le B A BA de la minéralogie. Voilà aussi une situation bien cruelle pour les éditions Dunod réputées pour le sérieux de leurs publications.

Détails

Écrit par : Ern. Wing

Publié le : 28 Juillet 2013

Minéralogie de la France

Auteur : Eric Asselborn

Photographies : Raini Sicher

Illustrations et assemblages : Jean Sesiano

Edition à compte d’auteur

Tirage : 1000 exemplaires selon les réseaux sociaux

Nombre de pages : 241 pages, format 21,5x28cm

Langue : Français

Prix conseillé : 59 €

Disponibilité (en France) : difficile (à ce jour seulement disponible par des vendeurs associés sur Amazon), disponible sur des bourses de minéralogie.

Contenu :

Préface de l’auteur

Les collectionneurs. Petites notes sur 81 collectionneurs (du 18e au 21e siècle)

Les minéraux. Présentation d’un peu plus de 100 minéraux et leurs localités illustrées d’un à quatre spécimens.

Glossaire

Index des minéraux

Bibliographie : sommaire, à la fin de chaque description

Commentaires

La maquette

Elle est sobre et soignée, sans surprise : une page de texte en vis à vis d’une page contenant une ou plusieurs photographies sur fond sombre. Le choix des polices de caractères est agréable. Les bibliophiles concluront qu’ils ont affaire à un livre documentaire plutôt qu’à un beau livre.

Les photographies

La première impression exprimée par la grande majorité des personnes interrogées (une vingtaine) est que les photographies sont mauvaises. C’est injuste. Elles sont d’une bonne qualité compte tenu des spécimens souvent peu photogéniques. L’impression satinée donne un rendu plus proche de la réalité que les impressions brillantes habituellement utilisées. On est enfin loin des photos invraisemblables qui gangrènent la minéralogie de collection. On redécouvre les photos « naturalistes ».

Les spécimens photographiés

Les spécimens, dans la grande majorité des cas, sont de second choix et loin de ce que l’on connaît de mieux dans les grandes collections privée et publiques. A défaut d’une belle image, ces minéraux ont une histoire parfois illustrée par une étiquette ou un pedigree illustre. L’auteur définit aussi les minéraux décrits comme représentatifs d’une minéralogie « topographique » ( ?). Ce livre ressemble beaucoup aux livres-catalogues de vente qui se multiplient ces dernières années aux Etats-Unis.

Le style d’écriture

Le style d’un ouvrage se juge souvent dès les premières lignes. Nous avons en deuxième phrase : « ce genre d’ouvrage est maintenant plus répandu du fait de la simplification des techniques photographiques encore que ceux consacrés à la minéralogie topographique de la France restent peu communs ». Aïe, aïe, aïe. La suite du texte n’est pas vraiment mieux.

Le titre de l’ouvrage

Pourquoi avoir repris le titre de l’immense livre scientifique et exhaustif de Lacroix ? Surtout pour un ouvrage qui ne décrit que 104 minéraux. Aucune justification n’est donnée.

Les notes sur les collectionneurs de minéraux français

La partie sur les collectionneurs présente un mélange où se côtoient des scientifiques de renom, des marchands non collectionneurs, des mineurs tout aussi peu collectionneurs et tout de même des collectionneurs authentiques. On notera que les plus grands noms contemporains sont absents.

Les notes sur les minéraux topographiques représentés

Ces notes débutent généralement par une présentation chimique du minéral « topographique » et sa situation dans la classification minéralogique. Elle est suivie par un texte sommaire sur les conditions de gisement. Il s’ensuit une partie plus longue et moins structurée où le minéral est comparé à ce qui se trouve ailleurs dans le monde ou bien ailleurs en France. Dans quelques cas, les productions des différentes localités sont comparées, dans d’autres il n’y a qu’une énumération. Dès que la note s’éloigne de la simple énumération des localités, de curieux commentaires fleurissent. Ils sont émaillés d’anglicismes et de germanismes bien étranges ainsi que de mots et textes en italiques sans que l’on comprenne bien ce qui les justifie (sauf parfois quelques citations souvent du Lacroix). On appréciera, parmi d’autres, un stibine-like (pourquoi pas un stibnite-comme ?!).

Pour les spécialistes, ces notes ne sont pas exemptes d’erreurs, d’oublis, d’interprétations et d’adaptations. Les marques d’érudition tournent souvent à vide tant elles paraissent appartenir à un jargon que l’auteur a conçu et apprécie, seul. Bien souvent on ne sait pas ce que l’auteur veut transmettre.

Impressions générales

En dehors des énumérations plus ou moins complètes, le texte est vite chaotique, confus et sa lecture laborieuse. D’où viennent ces confusions ? On ne peut s’empêcher de penser à la magnifique phrase de Walter Benjamin : « Toute passion, certes, confine au chaos, la passion du collectionneur, en ce qui la regarde, confine au chaos des souvenirs… ».

L’auteur-collectionneur pratique une érudition véhémente, étrange et pédante qui ne convainc pas grand monde. Le style, pardonnable pour un jeune débutant, ne l’est plus pour un « écrivain » sexagénaire. Les minéraux photographiés sont moches, en majorité. La minéralogie « topographique » française, propre à l’auteur, est certes louable, mais elle ne trouve pas ici un support concluant.

Ce livre arrive peut-être trop tard. L’érudition « Bouvard et Pécuchet » propre à l’autodidacte passionné n’est plus de mise devant la culture actuelle en minéralogie de collection. En un mot et pour conclure, ce livre est pathétique. Mais n’est-ce pas là un caractère inhérent à toute passion ?